Asistí a la fiesta de cumpleaños de un familiar, donde la anfitriona había entretejido el tema de «cosas favoritas» en la decoración, los regalos… y la comida. Como a la cumpleañera le encantaba el bistec y la ensalada, eso fue lo que nos sirvió la anfitriona para comer. Las comidas favoritas dicen: «Te amo».

La Biblia contiene muchas referencias a banquetes y fiestas, donde se une el acto físico de comer con celebraciones de la fidelidad de Dios. Las fiestas eran parte del sistema de sacrificios de adoración que practicaban los israelitas (ver Números 28:11-31). En el Salmo 23:5, Dios prepara una mesa con abundante comida, y las copas desbordan de misericordia y amor. Tal vez la combinación más maravillosa de comida y vino se expresó cuando Jesús partió el pan y tomó una copa de vino, ilustrando el regalo de su muerte en la cruz por nuestra salvación. Después, nos desafió: «Haced esto en memoria de mí» (Lucas 22:19).

Cuando comas algo hoy, toma un momento para considerar al Dios que hizo tanto la boca como el estómago, y que te da la comida como un lenguaje de su amor, en celebración de su fidelidad. Nuestro Dios se deleita con los fieles, combinando su provisión perfecta con nuestra gran necesidad, y nos dice: «Te amo».

De:  Elise Morgan

«¿Qué haremos con todo nuestro tiempo libre?». Este pensamiento era la esencia de un ensayo publicado en 1930 por John Maynard Keynes. Allí, Keynes propuso que, en el transcurso de cien años, los avances tecnológicos y económicos llevarían a los humanos a un punto en el cual trabajaríamos solo tres horas por día y quince horas a la semana.

Ya pasaron más de 90 años desde que Keynes publicó su famoso ensayo. Pero la tecnología, en lugar de crear más tiempo libre, nos ha ocupado más que nunca, y seguimos apurados.

Un incidente asombroso de la vida de David nos muestra cómo permanecer quietos en medio del ajetreo de la vida. Mientras David huía de Saúl (el cual intentaba matarlo), le pidió al rey de Moab: «Yo te ruego que mi padre y mi madre estén con vosotros, hasta que sepa lo que Dios hará de mí» (1 Samuel 22:3, énfasis añadido). David estaba ocupadísimo. Intentaba evitar que Saúl lo asesinara y, al mismo tiempo, quería proveer para su familia. Pero, incluso en medio de su prisa, se tomó el tiempo para esperar en Dios.

Cuando el ritmo frenético de la vida nos arrastra, podemos confiar en Aquel que puede guardarnos en completa paz (Isaías 26:3). Las palabras de David lo resumen bien: «Aguarda al Señor; esfuérzate, y aliéntese tu corazón» (Salmo 27:14).

De:  James Banks

El ánimo es como el oxígeno… no podemos vivir sin él. Esto fue cierto para el pequeño James Savage, de nueve años. El niño nadó más de tres kilómetros, rompiendo el récord de la persona más joven en lograr esa hazaña. Pero, a los 30 minutos de empezar a nadar, las aguas turbulentas y heladas hicieron que quisiera abandonar. Sin embargo, un grupo de remeros le gritaba: «¡Puedes lograrlo!». Las palabras le dieron el impulso que necesitaba para completar su objetivo.

Cuando las aguas frías y agitadas de la tribulación hacían que los creyentes en Jesús quisieran rendirse, Pablo y Bernabé los animaron a seguir adelante. Después de predicar el evangelio en Derbe, «volvieron a Listra, a Iconio y a Antioquía, confirmando los ánimos de los discípulos, exhortándoles a que permaneciesen en la fe» (Hechos 14:21-22). Los problemas habían debilitado a los creyentes, pero las palabras de ánimo fortalecieron su decisión de vivir para Cristo.

Vivir para Jesús puede ser un desafío. A veces, nos vemos tentados a abandonar. Pero felizmente, Jesús y los que creen en Él pueden darnos el ánimo que necesitamos para seguir adelante. Con Él a nuestro lado, ¡podemos lograrlo!

De:  Marvin Williams

Después de que un cliente completó su transacción en una estación de autopago, me dirigí hacia allí y empecé a escanear mis productos. En forma inesperada, una persona visiblemente enojada me confrontó. No me había dado cuenta de que, en realidad, le tocaba el turno a ella. Al reconocer mi error, le dije con sinceridad: «Lo lamento». Me respondió (aunque con otras palabras más intensas): «¡No, no lo lamentas!».

No es agradable que te malentiendan o te juzguen mal; y cuanto más cerca estamos de aquellos a los que ofendemos y nos ofenden, más doloroso es. ¡Cómo quisiéramos que pudieran ver nuestro corazón!

La instantánea del profeta en Isaías 11:1-5 es la de un gobernante designado por Dios con sabiduría para un juicio perfecto. «No juzgará según la vista de sus ojos, ni argüirá por lo que oigan sus oídos; sino que juzgará con justicia a los pobres, y argüirá con equidad por los mansos de la tierra» (vv. 3-4). Esto se cumplió en la vida y el ministerio de Jesús. Aunque en nuestra pecaminosidad y debilidad, a veces nos equivocamos, podemos recibir ánimo al saber que el Dios del cielo, que todo lo ve y lo sabe, nos conoce plenamente y nos juzga bien.

De:  Arthur Jackson

Durante unas vacaciones, otra batalla contra el dolor crónico me forzó a pasar los primeros días recuperándome en una habitación. Mi humor se volvió tan oscuro como el cielo. Cuando por fin me aventuré a salir para disfrutar de un paseo con mi esposo, las nubes grises bloqueaban bastante el paisaje, pero aun así, tomamos fotos de las ensombrecidas montañas y el borroso horizonte.

Más tarde, decepcionada porque una lluvia torrencial nos impidió salir por la noche, empecé a mirar nuestras fotos digitales. Conmovida, le pasé la cámara a mi esposo… «¡Un arcoíris!». Enfocada antes en la melancolía, me había perdido de ver que Dios renovaba mi espíritu cargado con el inesperado atisbo de esperanza (Génesis 9:13-16).

El sufrimiento físico o emocional puede hundirnos en las profundidades de la desesperación, donde ansiamos tener recordatorios de la presencia constante y el poder infinito de Dios (Salmo 42:1-3). Al recordar las innumerables ocasiones en que Dios nos ha ayudado en el pasado, podemos esperar seguros en Él sin importar lo mal que nos sintamos en ese momento (vv. 4-6).

Cuando las circunstancias difíciles nublan nuestra visión, Dios nos invita a acudir a Él, leer la Biblia y confiar en su fidelidad (vv. 7-11). Arcoíris de esperanza aparecerán en los días más oscuros.

De:  Xochitl Dixon

Todos los días, Germán compra su café en un restaurante donde se pide desde el auto. Además, siempre paga el pedido de la persona del vehículo de atrás y le pide a la cajera que le desee un buen día. Germán no las conoce ni tampoco sabe cómo reaccionan; simplemente, cree que ese pequeño gesto es «lo menos que puede hacer». Sin embargo, en una ocasión, se enteró del impacto de sus acciones al leer una carta anónima enviada al editor del periódico local. Allí supo que la bondad de su regalo del 18 de julio de 2017 había hecho que la persona en el auto de atrás reconsiderara sus planes de quitarse la vida ese día.

Germán da a las personas del otro auto, sin recibir ningún reconocimiento por hacerlo. Solo en aquella ocasión, percibió el impacto de su pequeño regalo. Cuando Jesús dijo: «no sepa tu izquierda lo que hace tu derecha» (Mateo 6:3), estaba instándonos a dar —como lo hace Germán— sin necesidad de obtener el reconocimiento.

Cuando damos por amor a Dios, sin interés de recibir elogios de los demás, podemos estar seguros de que nuestras dádivas, grandes o pequeñas, serán usadas por Él para suplir las necesidades de aquellos que las reciben.

De:  Kirsten Holmberg

A principios de 2021, varios cazadores de tormentas grabaron videos y tomaron fotos de un arcoíris junto a un tornado en Texas. En un video, largos tallos de trigo se doblaban ante el poder del viento. Un arcoíris brillante atravesaba el cielo gris, en dirección al torbellino. En otro video, aparecían personas de pie junto al camino, observando que el símbolo de la esperanza se mantenía firme junto a la oscura nube con forma de embudo.

En el Salmo 107, el salmista ofrece esperanza y nos alienta a acudir a Dios durante las dificultades. Describe a personas que estaban en medio de una tormenta, cuando «toda su ciencia es inútil» (v. 27). «Entonces claman al Señor en su angustia, y los libra de sus aflicciones» (v. 28).

Dios comprende que, a veces, sus hijos luchen para no perder la esperanza cuando la vida parece una tormenta. Necesitamos recordatorios de su fidelidad; en especial, cuando el horizonte se ve oscuro y tormentoso.

Ya sea que nuestras tormentas sean obstáculos importantes, agitación emocional o estrés mental, Dios puede apaciguarlas y guiarnos a un lugar seguro (vv. 29-30). Aunque no sea en la forma o el tiempo esperados, podemos confiar en que cumplirá sus promesas. Su esperanza firme atravesará cualquier tormenta.

De:  Xochitl Dixon

El hidrante de incendio despedía agua a borbotones, y vi mi oportunidad: ¡Qué forma grandiosa de lavar el auto gratis! No lo había lavado durante un mes y estaba muy sucio. Entonces, aceleré en dirección al chorro.

¡Crac!

Sucedió tan de repente. Esa mañana, el sol había dado directo sobre el auto, calentando los vidrios y el interior. Pero el agua del hidrante estaba helada. En cuanto golpeó contra el parabrisas caliente, lo quebró de arriba abajo. Mi lavado de auto «gratis» terminó costándome mucho dinero. Si tan solo hubiese «pulsado pausa» antes para pensar, o incluso orar…

¿Te pasó algo así? Al pueblo de Israel sí, pero bajo circunstancias mucho peores. Dios había prometido ayudarlos a expulsar a otras naciones cuando ellos entraran en la tierra que les había dado (Josué 3:10), para que no los tentaran con dioses falsos (Deuteronomio 20:16-18). Pero una de las naciones que vio sus victorias usó pan viejo para hacerles creer que vivían lejos. «Y los hombres de Israel tomaron de las provisiones de ellos, y no consultaron al Señor. Y Josué hizo paz con ellos» (Josué 9:14-15), eludiendo inconscientemente las instrucciones de Dios.

Cuando hacemos de la oración el primer recurso en vez del último, esperamos la guía, sabiduría y bendición de Dios. Que Él nos ayude hoy a «pulsar una pausa».

De:  James Banks

Los ciervos de nuestro vecindario y yo diferimos en cuanto a los girasoles. Cuando los planto cada primavera, aguardo con ansias la belleza de sus brotes. Sin embargo, lo único que quieren mis amigos ciervos es masticar las ramas y las hojas, hasta no dejar nada. Cada año, es una batalla mientras yo trato de que los girasoles crezcan antes de que mis vecinos de cuatro patas los devoren. A veces, gano yo; otras, ellos.

Cuando pensamos en nuestra vida cristiana, es fácil observar una batalla similar entre nosotros y nuestro enemigo, el diablo. Nuestra meta es crecer constantemente hacia la madurez espiritual que nos ayuda a vivir para honra de Dios. El diablo quiere devorar nuestra fe e impedir que crezcamos. Pero Jesús tiene dominio sobre «todo principado y potestad», y puede hacernos «completos» (Colosenses 2:10). La victoria de Cristo en la cruz nos permite sobresalir en el mundo como esos hermosos girasoles.

Cuando Jesús clavó en la cruz «el acta de los decretos que había contra nosotros» (la condena por nuestros pecados) (v. 14), destruyó los poderes que nos controlaban. Fuimos «arraigados y sobreedificados» (v. 7), y «[se nos] dio vida juntamente con él» (v. 13). En Cristo, tenemos poder (v. 10) para resistir los ataques espirituales del enemigo y florecer en Él.

De:  Dave Branon

Desde hace mucho, las huellas digitales se han usado para identificar a personas, pero pueden ser falseadas por imitaciones. Del mismo modo, el iris del ojo humano es una fuente confiable de identidad… hasta que alguien altera el patrón con una lente de contacto. El uso de la biometría para identificar individuos puede fracasar. Entonces, ¿qué es lo único aceptable como característica de identificación? Los patrones de los vasos sanguíneos son particulares y virtualmente imposibles de falsear. Tu «mapa venoso» es un identificador excluyente que te distingue de cualquier otra persona del planeta.

Meditar en semejante complejidad del ser humano debería despertar un sentimiento de adoración y asombro por el Creador que nos hizo. David nos recordó que «asombrosa y maravillosamente» hemos sido hechos (Salmo 139:14), y que esto es sin duda digno de celebrar. En realidad, el Salmo 111:2 (RVR1977) nos recuerda: «Grandes son las obras del Señor, dignas de meditarse por cuantos en ellas se complacen».

Aún más digno de nuestra atención es el divino Hacedor. Sus obras son maravillosas, pero Él lo es más, lo cual impulsa al salmista a decir: «Porque tú eres grande, y hacedor de maravillas; sólo tú eres Dios» (86:10).

Maravillémonos hoy en la grandeza de su Persona.

De:  Bill Crowder